자기 앞의 생 삶의 의미를 묻는 생 로맹 가리의 깊은 울림 (독후감)

어린 시절, 부모님의 서재 한 켠에 꽂혀 있던 낡은 책 한 권이 있었다. 묘한 색감의 표지와 `자기 앞의 생`이라는 제목이 어딘지 모르게 슬프면서도 강렬하게 다가왔다. 그 때는 어린 마음에 선뜻 손이 가지 않았지만, 시간이 흘러 대학생이 된 지금, 문득 그 책이 떠올라 읽게 되었다. 로맹 가리라는 작가의 이름은 어렴풋이 들어본 적 있었지만, 그의 작품을 제대로 접하는 것은 이번이 처음이었다. 책장을 펼치자마자 쏟아지는 강렬한 문장들과 독특한 화법에 단숨에 매료되어 밤새워 책을 읽었던 기억이 난다.

`자기 앞의 생`은 홀로코스트 생존자인 로자 아줌마와 아랍인 고아 소년 모모의 특별한 동거를 그린 소설이다. 파리의 허름한 아파트에서 함께 살아가며 서로에게 의지하는 두 사람의 모습은 때로는 애틋하고, 때로는 웃음을 자아내지만, 그 이면에는 삶의 고통과 절망, 그리고 인간의 존엄성에 대한 깊은 성찰이 담겨 있다. 모모는 로자 아줌마를 엄마처럼 따르지만
…